Consejos para ahorrar energía en casa
Ha habido momentos en esta tierra de abundancia en los que ha sido necesario frenar nuestro voraz apetito por unos recursos naturales finitos. No es que nos estemos quedando sin energía o agua: en este país hay una mayor oferta de combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón) aún por descubrir y aprovechar de la que hemos utilizado hasta ahora en nuestra historia. Y, tenemos la misma cantidad de agua en el planeta que ha estado aquí desde los albores del tiempo, pero la mayor parte si no es potable… y hemos agotado el suministro en nuestros acuíferos subterráneos más rápido de lo que puede ser renovado.
Cuanto más entendemos cómo utilizamos la energía y el agua en nuestros hogares, más nos damos cuenta de que, a menudo, ahorrar un recurso supone ahorrar el otro. Por ejemplo, muchas de las cosas que utilizan más agua en casa también tienen un alto consumo de energía… por ejemplo, los calentadores de agua y las muchas formas en que se utiliza el agua caliente.
Es urgente administrar estos recursos cada vez más escasos y utilizarlos de forma más eficiente para poder seguir contando con ellos en el futuro. El coste es también una formidable fuerza impulsora de las prácticas de conservación. A medida que aumentan los costes de la energía, se incrementan también la investigación y el desarrollo necesarios para poner en marcha alternativas; prueba de ello es la reciente expansión del uso de turbinas eólicas y opciones de energía solar como partes viables de la combinación energética.
Póster “Ahorra agua, ahorra electricidad
Muchos estadounidenses conocen la importancia de ahorrar energía y agua. Pero pocos conocen la relación entre las gotas y los vatios: que se necesita energía para bombear, calentar, tratar y suministrar el agua que utilizamos cada día. Encendemos las luces del baño y la ducha sin darnos cuenta de la estrecha relación que existe entre el agua y la energía.
Por término medio, la energía anual utilizada para suministrar y tratar el agua de sólo 10 hogares podría alimentar un frigorífico durante más de dos años. En algunas zonas del país, esa estimación es muy baja. Calentar el agua para ducharse, bañarse, afeitarse, cocinar y limpiar también requiere una cantidad considerable de energía. Los hogares con calentadores de agua eléctricos, por ejemplo, gastan una cuarta parte del total de su factura eléctrica sólo en calentar agua.
Una de las formas más sencillas de ahorrar agua y energía es instalar productos que ahorren agua. Los productos con la etiqueta WaterSense no sólo ahorran agua, sino que pueden ayudarle a reducir sus facturas de energía. Por ejemplo, instalar aireadores de grifo con la etiqueta WaterSense en los cuartos de baño cuesta unos pocos dólares, pero puede ahorrarle electricidad suficiente para secarse el pelo todos los días durante un año.
Tapón de ahorro de agua
Utilizar técnicas de ahorro de agua puede ahorrarle dinero y desvía menos agua de nuestros ríos, bahías y estuarios, lo que ayuda a mantener sano el medio ambiente. También puede reducir los costes de tratamiento del agua y de las aguas residuales y la cantidad de energía utilizada para tratar, bombear y calentar el agua. Esto reduce la demanda de energía, lo que ayuda a prevenir la contaminación atmosférica.
No sólo las zonas secas del oeste del país deben preocuparse por la eficiencia hídrica. A medida que crece nuestra población, aumenta la demanda de los valiosos recursos hídricos. Hay muchas posibilidades de utilizar el agua doméstica de forma más eficiente sin reducir los servicios. Los hogares con instalaciones de fontanería y electrodomésticos de alta eficiencia ahorran alrededor del 30 por ciento del consumo de agua en interiores y producen ahorros sustanciales en las facturas de agua, alcantarillado y energía. Empiece a ahorrar hoy mismo.
Dispositivos de ahorro de agua
El agua y la energía están estrechamente relacionadas. Una fuente de agua limpia y fiable consume energía. La conservación del agua conduce a la conservación de la energía. El agua limpia que sale de un grifo necesita energía en muchas etapas de procesamiento y transporte antes de llegar al grifo.
El transporte de agua es uno de los usos más importantes de la energía en la producción de agua dulce. El bombeo de aguas subterráneas a la superficie y por tierra a través de grandes elevaciones son procesos que consumen mucha energía. Bombear 480 m3 de agua a una altura de 100 m requiere aproximadamente 200 kilovatios-hora de electricidad (más información). En muchos municipios importantes, el agua se bombea cientos de kilómetros desde su origen antes de ser utilizada.
En un hogar medio, calentar el agua representa el 15% del uso total de energía doméstica. Según el Estudio sobre los Usos Finales Residenciales del Agua de 2016, el agua caliente representa alrededor del 33% de todo el uso de agua en interiores.
El agua caliente se utiliza para lavar la vajilla, la ropa, las duchas, los baños, los grifos, las bañeras de hidromasaje y la limpieza. Dejar correr el agua caliente de un grifo durante cinco minutos equivale a la cantidad de energía necesaria para quemar una bombilla incandescente de 60 W durante 14 horas.