Cocinar para ahorrar
“No hay duda de que deberías comprar verduras congeladas de marca”, afirma Jennie Hirsch, asistente ejecutiva de Foodshare, un banco de alimentos que maximiza el acceso a los recursos alimentarios en los condados de Hartford y Tolland, en Connecticut. “Obtienes más por tu dólar que con las frescas, pero más nutrición que si las compras enlatadas. Mezcla algunas verduras congeladas con cualquier comida para alargarla un poco más”. A veces, las verduras congeladas pueden ser incluso mejores que las frescas porque se recogen en el momento óptimo para su nutrición y no se envían desde largas distancias.
En general, un pollo cocido entero cuesta menos que la suma de sus partes y puede utilizarse en muchas comidas. La carne puede comerse tal cual o trocearse y utilizarse en sándwiches o ensaladas. Garlic and Zest ofreció varios métodos para convertir las sobras, incluidos los huesos, en caldo de pollo congelable. Leanne Brown, autora del libro de cocina “Good and Cheap” (Bueno y barato), disponible en PDF para quienes utilicen el SNAP o quieran ajustar su presupuesto alimentario, compartió una receta de schmaltz, que es grasa de pollo fundida que se puede utilizar en lugar de mantequilla. “Recorte las pieles y póngalas en una cacerola a fuego lento. Añade más o menos una taza de agua y cuece a fuego lento hasta que la grasa se desprenda de la piel y el agua se evapore. Deja que la grasa se enfríe, tira las pieles y vierte la grasa en un tarro de cristal. Guárdala en el frigorífico”.
Comidas económicas para uno
Me encanta comer cuando viajo, y aunque vigilo mi cuenta colectiva de restaurante tanto como cualquier otro gasto del viaje, no considero que la hora de comer (o de merendar) sea un momento para escatimar. Me niego por principio a ahorrar dinero a costa de privarme de una experiencia culinaria o cultural verdaderamente trascendente.
No dejes doble propina por accidente. Si el menú tiene una línea -generalmente cerca de la parte inferior de la parte delantera o trasera- que dice “servizio” con un porcentaje, una cantidad o la palabra “incluso” después de ella, significa que la propina está automáticamente incluida en el precio. (Si pone “servizio non incluso”, la propina, obviamente, no está incluida).
Pero no seas tacaño con las propinas. Si, de hecho, il servizio ya está incluido pero el servicio ha sido especialmente bueno, es costumbre redondear la cuenta o dejar 1 euro extra por persona, sólo para demostrar que te has dado cuenta y que aprecias el esfuerzo. Sea un cerdo en el desayuno
Lo he dicho antes y lo vuelvo a repetir: si el hotel no te permite escaquearte de un desayuno descaradamente caro, aprovéchalo al máximo. Llénate hasta los topes. Cómete dos. Y hasta tres. Luego, cuando nadie te vea, mete algunos panecillos y cosas más en tu mochila para tomar un ligero tentempié a mediodía. (Oye: se lo merecen por cobrarte de más).
Ahorrar dinero en las comidas
“Compro los pollos asados en Costco, recojo toda la carne para hacer guisos, sándwiches de pollo desmenuzado, ensalada de pollo, etc. Luego utilizo los huesos sobrantes para hacer caldo de pollo. Los pollos asados de Costco son enormes y cuestan 4,99 dólares. Me encanta comprarlos”. -Lynn Huynh-Luke “Encuentra la forma de utilizar un ingrediente grande o barato de varias maneras a lo largo de la semana: pollo asado para cenar, ensalada de pollo para comer, caldo/sopa de pollo con los huesos más adelante. Un ave entera rinde mucho más que los trozos”. -Shalynn Marie Cook “Siempre me desconcierta que la gente compre caldo de pollo en lata y tire los restos de los pollos asados. Al día siguiente, sólo se necesitan unos minutos para echar los huesos en una olla con un par de litros de agua, cebolla y ajo picados y condimentos, y cocer a fuego lento durante una hora más o menos. Se cuela y se congela en recipientes de 500 ml. Los condimentos de los pollos asados hacen un caldo mucho mejor que el comprado en la tienda y 2 litros de caldo cubren buena parte del coste del pollo”. -Deanne Lamb Hancock
Comidas baratas
Eran las cinco de la tarde. Abrí la despensa y miré con desgana las hileras de latas, cajas y bolsas. Llegué a la misma conclusión que casi todas las semanas. En casa no hay “nada” para comer. Cogí el teléfono y le rogué a mi marido que pasara por Dominos de camino a casa y comprara un par de pizzas Hot and Ready de 5 dólares.
Si esto describe su vida, no está solo. Así fue mi vida durante mucho tiempo. Entonces, hace varios años, me “harté”. (Sí, era un juego de palabras). Decidí poner orden en mi vida, en la cocina y en la planificación de menús. Sin embargo, teníamos un presupuesto muy ajustado. Así que también tenía que averiguar cómo alimentar a mi familia con comida sana sin arruinarnos.
He adoptado este término para referirme al proceso que he ideado, que me permite crear un plan de menú semanal, centrándome en utilizar ingredientes que ya tengo en casa y ahorrando dinero en los artículos de rebajas del supermercado.
Gracias a la planificación inversa del menú, puedo alimentar a mi familia con alimentos más nutritivos, evitar tirar productos podridos y maximizar el valor de los folletos de rebajas del supermercado. Todo el proceso no me lleva más de treinta minutos cada semana y me ayuda a alimentar a mi familia de cuatro personas con una dieta de alimentos integrales por menos de 300 dólares al mes.